Det er på rundbanen i Vero Beach, Florida, som fremtidens travstjerner trenes. Palema Trotting vokser, både i størrelse og antall hester. – Vi har måttet bygge flere bokser for å få plass, forteller Dalslandsfødte Ulf Amundson, manager på gården.
Palema trotting er et førsteklasses treningsanlegg med en 1000-meters rundbane, to 900-meters rette baner med ulike underlag, 20 paddocker og et undervannsløpebånd. Antallet hester har økt hvert år siden starten i 2010, hvilket har medført at stallen har måttet bygges ut for at alle skal få plass. I år er det rekord med et hundretalls travhester.
Stortrener på gården
Fire trenere, to svensker og to amerikanere, er aktive på treningsleiren sammen med sitt personale. En av de er sveriges stjernekusk Åke Svanstedt, som fyller flest bokser og selv er deleier i gården. Treneren Staffan Lind, som også er svensk – bor på gården med sin familie, som også er delaktig i trenerbevegelsen. Hos Lind Racing trenes, siden flere år tilbake, de fleste av Benders USA-baserte hester. Treningen skjer fra slutten av oktober til slutten av april da konkurransesesongen for unghestene begynner lenger nord.
– Det er en vel etablert tradisjon blant mange travtrenere i USA å være aktive i Florida i vinterhalvåret, da klimaet er pålitelig og meget behagelig der, forteller Ulf.
Stor fremgang
Allerede ser vi at mange av de hestene som trenes, eller har blitt trent, på Palema Trotting har hatt store fremganger. Sebastian K, innehaver av verdensrekorden, trenes av Åke Svanstedt. Likeså har vinnerne av Peter Haughton Memorial (det største toåringløpet for hingster) 2012 og 2014 blitt trent på anlegget. Den mestvinnende toårshoppen 2014 trenes av en amerikansk trener på anlegget og Billy Flynn, en toårig hingst, som har vunnet åtte av sine elleve starter og eies av Benders, finnes også på gården og trenes av Staffan Lind.
– Vi ser fremover med spenning da vi allerede har fått frem så mange riktig bra hester på Palema Trotting og skal ha en sesong med masse liv og rørelse. Vi har også forstått at vårt gode rykte har spredt seg blant alle typer hestemennesker i Florida der mange roser anlegget både når det gjelder treningsmuligheter og losji, avslutter Ulf.
